人的自卑心理来源于心理上的一种消极的自我暗示，即“我不行”。正如家斯宾诺莎所说：“由于痛苦而将自己看得太低就是自卑。”这也就是我们平常说的，自己看不起自己。
人之所以会产生自卑心理，绝大部分是由于儿童时代所受到的创伤引发的。成年时代产生自卑也大有人在，但是儿童时代所受创伤造成的自卑感持续最长，影响最大，克服起来也最不容易。如或其他成人经常打骂训斥、数落的缺点等，这些都会在幼小的心灵里留下影响其发展的阴影。
但是，自卑心理在儿童身上并不十分明显，而在青少年当中却相当普遍。这是因为，进入青春期以后，人的自我意识发展得很快，青少年开始独立地观察、分析社会，用自己的观点评价他人，也极其重视他人对自己的评价，非常关心“我”在别人心目中的形象。青少年开始重新审视自己，用挑剔的眼光寻求自己的不足，并常常将其夸大。每个人都在自己心目中塑造了一个的、的自我形象，越是希望向“他”靠拢，越是发现与现实的差距，于是暗自滋生不满、失望和悲观。同时，如果儿童时代曾有过创伤，这时会愈加强烈的浮现出来，一并合成而加剧了自卑。 长期被自卑情绪笼罩的人，一方面感到自己处处不如人，一方面又害怕别人瞧不起自己，逐渐形成了敏感多疑、多愁善感、胆小孤僻等不良的个性特征。自卑使他们不敢主动与人交往，不敢在公共场合发言，消极应付工作和学习，不思进取。因为自认是弱者，所以无意争取，只是被动服从并尽力逃避。自卑不仅会使心理活动失去平衡，而且也会引起人的生理变化，最敏感的是对心血管系统和消化系统产生不良影响。生理上的变化反过来又影响心理变化，加重人的自卑心理。 那么，我们应该如何打破自卑的枷锁呢？
客观全面地看待事物
具有自卑心理的人，总是过多地看重自己不利和消极的一面，而看不到有利、积极的一面，缺乏客观全面地分析事物的能力和信心。这就要求我们提高自己透过现象抓本质的能力，客观地分析对自己有利和不利的因素，尤其要看到自己的长处和潜力，而不是妄自嗟叹、妄自菲薄。
在积极进取中弥补自身的不足
有自卑心理的人大都比较敏感，容易接受外界的消极暗示，从而愈发陷入自卑中不能自拔。而如果能正确对待自身缺点，把变动力，奋发向上，就会取得一定的成绩和，从而增强、摆脱自卑。