希腊有一位大学者，名叫苏格拉底。一天，他带领几个学生来到一块麦地边。那正是成熟的季节，地里满是沉甸甸的麦穗。苏格拉底对学生们说：“你们去麦地里摘一个最大的麦穗，只许进不许退。我在麦地的尽头等你们。”
学生们听懂了老师的要求，就陆续走进了麦地。
地里到处都是大麦穗，哪一个才是最大的呢？学生们埋头向前走。看看这一株，摇了摇头；看看那一株，又摇了摇头。他们总以为最大的麦穗还在前面你呢。虽然学生们也试着摘了几穗，但并不满意，便随手扔掉了。他们总以为机会还很多，完全没有必要过早地定夺。
学生们一边低着头往前走，一边用心地挑挑拣拣，经过了很长一段时间。
突然，大家听到苏格拉底苍老的、如同洪钟一般的声音：“你们已经到头了。”这时两手空空的学生们才如梦初醒。
苏格拉底对学生们说：“这块麦地里肯定有一穗是最大的，但你们未必能碰见它 ；即使碰见了，也未必能作出准确的判断。因此最大的一穗就是你们刚刚摘下的。”
苏格拉底的学生们听了老师的话，悟出了这这样一个道理：人的一生仿佛也是在卖底中行走，也在寻找那最大的一穗。有的人见了那颗粒饱满的“麦穗”，旧不失时机地摘下它；有的人则东张西望，一再错失良机。当然，追求应该是最大的，单把眼前的麦穗拿在手中，才是实实在在的。
刘显才点评： 对苏格拉底的这道考题，答案不外乎两种：一种是学生们根据自己平时的经验，先在自己的心里定下一个大体标准，走上一段特别是在走过一半或三分之一的路程后，遇见差不多的便摘下来。也许这就是最好的，也许后面还有比这更好的，但不能好高务远，就这样“认”了。另一种答案是一直往前走，总觉得前面会有更好的麦穗。这时要么放弃选择，宁缺毋滥，要么委屈自己，凑合着摘一束，而心里却是万分懊悔。
在追求目标时要把握好选择度。我们在自己的奋斗和追求过程中，应为自己定好坐标，通盘审视，在适宜自己发展的情况时就要当机立断，莫要迟疑，选择属于自己的那束“麦穗”