有位先生到德国友人家做客，看到德国友人有一个4岁的儿子，很喜欢吃甜点。用餐前，友人特别用小碟子盛了一份食物给儿子，和蔼地告诉他：“如果没有乖乖地吃完晚餐，那就没有任何餐后甜点了。”
过了一年，朋友再次到这个家庭做客，小孩的改变令他很吃惊。用餐前，妈妈依然和他约法三章，只见小孩认真地吃完餐盘里的食物，征得妈妈同意后，才离开餐桌到角落玩玩具。所以，当天小孩吃到了喜爱的餐后甜点。德国友人解释说：“对待小孩，有两个原则，一是事先约法三章，二是事后毫不妥协。”同样的情形，也发生在与德国邻居的外出野餐时。邻居太太准备了新鲜的面包、奶酪、香肠当做午餐。在原野的召唤下，孩子们只顾着玩耍，根本没想到吃饭。妈妈告诫小孩，用餐时间如果不回来吃饭，到下午回家前，不会再有任何食物。小孩们没有理会她，依然开心地玩着。
果然，回家途中，小孩们哭闹着喊肚子饿，德国妈妈视而不见，同行的爷爷奶奶也立场坚定，一个多小时的路程，竟然真的不给小孩任何食物，任由他们哭闹。
后来，朋友与邻居太太聊到这件事情：“小孩子哭着喊肚子饿，你心里不难过吗？”
邻居太太说：“当然会不好受。可是，如果父母自己先违背原则，那么以后教育孩子就会一次比一次难。”
“那你不怕小孩生气，或长大后留下心理阴影？”
“不会，因为我们自己小的时候，父母也是这样教育我们的，当时也抱怨父母，可是长大后，便会理解父母的良苦用心。其实，教养小孩并不难，难的是父母自身是否能坚持原则，这对身为父母的我们也是一种‘意志力’的考验。”