发病原因为生物钟不适应
造成秋季抑郁症的原因主要是秋季阳光照射少，人体的生物钟不适应日照短的变化，导致生理节律紊乱和内分泌失调，因而出现了情绪与精神状态的紊乱。据近年来国外研究发现，人大脑里的腺体松果体对阳光十分敏感，当太阳光强烈时，松果体受到阳光的抑制，分泌出的激素少。反之，当阳光强度降低时，松果体兴奋，分泌出的激素就多。而这种激素有调节人体内其他激素含量的“本领”。当它分泌多时，人体内的甲状腺素、肾上腺素分泌减少，在血中的浓度降低，这两种能唤起细胞兴奋的激素减少，使得细胞兴奋性降低，变得不活跃，人就会处于抑制状态，情绪低沉，总疲惫。成年更容易患上秋季抑郁症。
平均起病年龄为23岁
常年在室内工作的人，尤其是体质较弱或极少参加体育锻炼的脑力劳动者，以及平素对寒冷比较敏感的人，比一般人更易产生秋季抑郁症。医学研究也发现，秋季抑郁症通常起病于成年期，平均起病年龄是23岁，是男性的4倍。
常表现为忧伤悲观绝望等
一位专家说，最近，仅他一个人最多的时候一天就看过二十多个患者。患者以青年为主，主要集中在20岁至30岁之间。他发现，在这些患者中，有些人仅仅是轻微的情绪障碍，主要表现为：不佳，从忧伤到悲观到绝望，认为生活没有意思，高兴不起来；出现焦虑症状，导致食欲、睡眠等生活能力下降；同时还会出现精力缺乏、自我评价低、精神运动迟滞等等。
不及时疏导或有自杀倾向
但是，轻微的情绪障碍如果不能及时宣泄或加以疏导的话，就会积郁成疾，很可能导致患者有自杀倾向。
加强光照对付秋季抑郁
专家建议采用以下方法：
首先，加强日照和光照，美国科学家研究发现，每天照射一定量的太阳光或明亮的人工光线，可以减少秋季抑郁症病人的自杀念头。当阴雨天或早晚无阳光时，尽量打开家中或办公室中的全部照明装置，使屋内光明敞亮。人在这种光线充足的条件下进行活动，可调动情绪。增强兴奋性、减轻或消除抑郁感。
其次，当出现阴天时，人们应增加糖类摄入，以提高血糖水平、增加活力、减轻忧郁，但糖尿病患者除外。
另外，在这个季节人们可以适当服用复合维生素B类、谷维素等，可调节精神情绪。咖啡、浓茶等有一定的提神作用，能减轻或消除忧郁现象。人们在工作之余，应多到室外空气清新、场地宽敞的地方散步、跑步、练太极拳、跳健身舞等，这些活动都能调动情绪、缓解抑郁状态。