西班牙穆尔西亚和英国约翰·英尼斯中心研究人员发现，绿茶中一种叫做绿茶多酚（EGCG）物质，能防止癌细胞跟二氢叶酸还原酶(DHFR)结合生长。
英尼斯中心索恩利教授说：“我们首次发现绿茶多酚能阻止DHFR，这种酶是抗癌药物针对的。”
他补充说：“据我们所知，这是首次发现绿茶多酚有阻止DHFR的作用。”
绿茶中的绿茶多酚含量是普通茶叶的五倍，绿茶能减少某些癌症的发生，但是科学家过去不清楚，是什么物质在怎样起预防作用，所以也无法决定，人一天应该喝多少绿茶才有效果。
索恩利说，绿茶多酚可能只是绿茶中有抗癌作用的物质之一。他们还发现，绿茶多酚分子结构跟抗癌药甲氨蝶呤片(Methotrexate)结构相近。
DHFR对细胞和癌细胞都至关重要，绿茶多酚对DHFR约束力很强，但比甲氨蝶呤片弱，所以对细胞副作用会比抗癌药小。