在佛家和道家的修行当中，我们经常提及的就是要有一颗“清净心”，到底“清净心”是怎样的呢？道家的《太上老君说常清静经》云：“人能常清静，天地悉皆归”，“ 夫人神好清，而心扰之；心好静，而欲牵之。常能遣其欲，而心自静；澄其心，而神自清；自然六欲不生，三毒消灭。所以不能者，为心未澄，欲未遣也，能遣之者：内观其心，心无其心；外观其形，形无其形；远观其物，物无其物；三者既悟，唯见於空。观空亦空，空无所空；所空既无，无无亦无；无无既无，湛然常寂。寂无所寂，欲岂能生；欲既不生，即是真静。真常应物，真常得性；常应常静，常清静矣。如此清静，渐入真道；”
佛家的《般若波罗蜜多心经》云：“观自在菩萨．行深般若波罗蜜多时．照见五蕴皆空．度一切苦厄．舍利子．色不异空．空不异色．色即是空．空即是色．受想行识．亦复如是。舍利子．是诸法空相．不生不灭．不垢不净．不增不减．是故空中无色．无受想行识．无眼耳鼻舌身意．无色声香味触法．无眼界．乃至无意识界．无无明．亦无无明尽．乃至无老死．亦无老死尽．无苦集灭道．无智亦无得．以无所得故．菩提萨埵．依般若波罗蜜多故．心无挂碍．无挂碍故．无有恐怖．远离颠倒梦想．究竟涅盘．三世诸佛．依般若波罗蜜多故．得阿耨多罗三藐三菩提．故知般若波罗蜜多．是大神咒．是大明咒．是无上咒．是无等等咒．能除一切苦真实不虚．故说般若波罗蜜多咒．即说咒曰．揭谛揭谛．波罗揭谛．波罗僧揭谛．菩提萨婆诃．”
佛家认为三界是唯心所造，明心时三界便空，古人云：“三界无别法，唯是一心作，若人识得心，大地无寸土”。
道家的“真常应物，真常得性；常应常静，常清静矣！”
此二家都以“心”为主论，而佛家的心性论非常精细，《金刚经》的“过去心、现在心、未来心，三心都不可得”。 大乘起信论谓心有四相：生、住、异、灭。修行就是想明心，但心不易明，佛家的明心论认为“觉生无生、觉住无住、觉异无异、觉灭亦无减，生住异灭四相皆无，是为菩提心、清净心，也就是般若波罗蜜多心，唯佛究竟，凡夫迷而不觉。”佛家的心性论让人觉得无从下手，很多人阅尽三藏十二部，也了无所得，其实本来也就是“无所得”！但凡夫以“有所得“为依止，非要得到个东西心才安。故二祖慧可大师历尽艰辛，砍掉自己的左臂向达摩求法：“我心未宁，乞师与安。”祖师回答道：“将心来，与汝安。”慧可禅师沉吟了好久，回答道：“觅心了不可得。”祖师于是回答道：“我与汝安心竟。”慧可禅师听了祖师的回答，当即豁然大悟，心怀踊跃（人生感悟 www.yiqig.com）。慧可禅师开悟后，继续留在达摩祖师的身边，时间长达六年之久。据史料记载，二祖慧可付法给三祖僧璨后，即前往邺都，韬光养晦，变易形仪，随宜说法，或入诸酒肆，或过于屠门，或习街谈，或随厮役，一音演畅，四众皈依，如是长达三十四年。从二祖的经历可以看出，真正的修行是在明心后才开始的！也就是说，要明心见性后，修行才算得上刚刚入门！
而道家的方法是从日常生活入手，这在《道德经》中已经说的非常清楚，大如国家的治理，小如个人的修养，对于天地万物的感应，方方面面都与自身的生活环境息息相关，没有丝毫的特异和玄奥之处，明白了如常的生活之道，才会明白什么是“真常应物，真常得性”。如此，也才算得上刚刚入门！
佛道二家都是明了此心后起修，不是在山里，也不是在远离人烟的地方，而恰恰是在红尘当中，“清净心”并不是远离尘劳的清净，远离尘劳是在躲避，“清净心”只有在尘劳当中才能体现出来，真正的“清净心”是无论在什么样的环境中都能够任运自然，与环境融为一体，毫无隔阂，心无挂碍，心生境，境随心，心境无二。如果你还觉得与人相处很烦，工作环境不顺心，心情烦躁，想找一个清静的环境，这种心就是“杂乱心，烦恼心，痛苦心，颠倒心”，离“清净心”还差得远！
正所谓：“众人到处寻清净，清净本不在外求，明了本心应真常，真常应物真清净。”