我们从出生或者被生下来起，通常，就进入某个语言系统，首先我们被规定，那就是我们所谓的最初的学习，识物、情形、感受，它们都与什么样的词相对应，一定程度之后我们就能运用这些我们学习到的词，于是我们开始有了思想，如果我们追问思想的前提就是我们有思想的能力或者潜能，那对我们某一个个体来说是先天的，而对我们种族来说则是一种积累。
今天，读书是我们学习的一种重要方式，或者是一种重要的学习方式，而且相对于其它物种我们人的学习过程更长，以至于在人的一生中很长的一段学习的工作被称为读书。为了提高人类的学习的个体或者整体的效率人类创立了学校，今天人们拥有各种各样的学校来满足各种各样的学习的需要，人们除了在学校里需要读一些规定必读的书，也自行选择其它的书来读，以满足其它方面的需要。无论读那种书，都是所谓的学习，都是了解别人的看法和认识以丰富自己——个体的想法和认识。这基于一个事实或者前提，个体的亲身认识能力和范围很有限，不能达到与生存现实相匹配的程度，不能满足生存或者生存竞争的需要，似乎有人们越来越需要越多的学习，越来越需要用一生中更多的部分来学习的趋势。
读书是对个体自身局限的突破，可以扩大个体看的角度、范围，可以看得更远，可以扩充自己的经历，通过想象丰富感受。中文里有一叶障目不见泰山的成语，而读书似乎可能绕开障目的那片叶子，这大概是角度；还有读书可能达到一种类似望远镜或者显微镜的效果，看到自己本来所不能看到的东西，使自己的视觉延长或者变得细微；主要的还是会知道更多的东西，对事物问题认识的更多，懂得的道理更多，而且它们之间会互通交融另有意想不到的效果。其实，这一点于人的某些本能类的东西相联系着，也算作人类整体的一种积累或者积累的结果，就是知道的东西多可能有助于提高或者提供生存的机会，在某些情形下，简单的例子比如在荒野——这更像人类早期，也是更长时期的情形——你知道什么东西可以充饥你就多了生存的机会，这也许是人保持好奇心的原因。
关于读书从来没有过适合某个特定个人的好建议，但关于读书的建议是很多的，甚至还有所谓大学问家给出的人生必读的多少本什么什么书，我真的看不出有哪本书是人生所必读的，因为世界上没有读过那本书的人太多了，他们中许多人的人生看上去没有什么不好，他们自己也觉得没有什么不如人，事实上或许也如此。还有建议不读什么书的，鲁迅先生就建议青年人不要读或者少读中国书，主要指旧书，经史子集之类，我读了许多这类旧书，似乎很赞成他的主张，因为，按今天的话，正能量的东西不多。但我想到一个问题，就是，不读中国的书，去读什么？或者，干脆什么也不读，就像我们目下所呈现或表现的那样(yiQIg.cOm)？
中国所谓的读书人，过去是“万般皆下品惟有读书高”，是“学而优则仕”，是改变命运的途径，是抱着这样一个信念的；今天是就业，是创业，是玛尼，是豪车，是大豪斯，是阿玛尼，是路易威登。所以中国的读书人在于它国的比较上或者在统计学意义上一直是少，唯有少，才贵，才高，尽管普九，尽管每年大学招生有几百万。而我以为读书的人是那些进行心灵探讨的人，读书需要量，达到一定的量，自然知道自己喜欢读什么书，什么书好，这个量也没有一定，说不好是几百本或者是几千本。中国人如果不读中国书就不能认识中国，不能认识作为中国人的自己，也不能知道中国书没什么意思，鲁迅先生之所以说那样的话，一定是读了很多中国书的。人们总是在追求所谓真相，或者喜欢追求所谓的真相，但没人真的喜欢所谓的真相，道理是一样的。
读书是一项心灵的活动，喜欢读，就读，或者可以有黄金屋有颜如玉，也说不定；不喜欢，就不读，可以贪玩蓝月，可以去高尔夫；就是附庸风雅也没什么。