很久以前有一位很聪明的年轻人，在各种考试中都考第一名，所以骄傲而自大。有一天，他听到一群长老在讨论谁是全村最有的人，结果结论居然是一位隐居在后一的一位老僧。年轻人相当不服气，于是就带了四、五位狐群狗党，准备上山与这位老僧较量一下，看看到底谁比较有。一群人走到寺庙的门口敲敲门后，就有一位小和尚来开门，并问这访客有什么事。
这位聪明的年轻人就说：「我有一个问题，一直想不出答案，想请教一下你的师父。」
小和尚就进堂将老和尚请出，老和尚问道：「年轻人，你有什么问题想问我？」年轻人露出狡猾的微笑，并回答道：「师父，我们久仰您的大名，村里的人都说你是最有的人，所以我们才会来找你。」老和尚听到后只微笑点头，年轻人就伸出他的右手说：「在我的拳头里有一只小鸟，请问这只小鸟到底是死的还是活的？」老和尚想了一想，面带笑容回答道：「如果我说这只鸟是活的，你只要捏紧拳头，它就死了，如果我说它是死的，你只要把手掌张开，它就可以飞走。所以这个问题的答案都掌握在你手上。」一群人眼见无法考倒和尚，很扫兴的下山了。
许多人无法过的日子，最主要的原因就是没有体认到自己的是掌握在自己手中。我们无法已发生的事，可是我们绝对能控制自己对事情的看法。
几十年前，卡内基先生在电台接受访问时被问道：「你一生中所学到最大的教训是什么？」他的答案就是－－人的思想的重要性。造就我们这个人；而我们的，会决定的我们的。
美国大师爱默生(Emerson)就曾说：「人是自己思想的产物，而我们都有权决定自己的思想 。」我坚信人所需面对的最大问题，而且几乎也是我们所需面对的唯一问题－－就是选择正确的思想。如果我们能做到，就已步上解决问题的捷径。奥理欧斯(Aurelius)不只是统治罗马帝国的君主，也是一位伟大的家，他只用了一句话，道出掌握自己的--「思想决定一生」。