一天，一只钻出蛋壳不久的小鹰从山崖上面滚落下来，恰好掉进了鸡的窝里。由于鸡窝塞满了软软的细草，小鹰有惊无险，安然无恙。鸡原本想赶走这位不速之客，可是，它突发奇想，如果把小鹰当做自己的孩子来抚养，将来这个孩子就会变成一只翱翔天空的雄鹰，那是多么荣耀的事呀。于是，它把小鹰藏在鸡窝里的一个安全的地方，并精心地给小鹰喂食。由于小鹰刚刚出生，也就懵懵懂懂地把鸡当成了自己的妈妈。
鹰发现自己的孩子不见了，就飞到悬崖下面来寻找。但没有找到，它很失望。于是，就把鸡的一个孩子抱走了。鸡想，这个孩子肯定没命了，它悲痛极了。
小鹰在鸡的精心喂养下地着。鸡感到很欣慰。鸡很重视对小鸡的，它整天带着小鹰学本事。鸡使出浑身解数，教会了小鹰捉蚂蚱抓虫子、刨土挖蛆以及如何躲避猎鹰、野兽袭击等本领。小鹰很聪明，鸡教它什么，它总是很快就学会了，鸡为此很高兴。
日子一天天过去，小鹰长得很大了。可是，鸡却发现小鹰并没有飞翔的迹象，倒是很像自己。鸡有些急了，心想，我得告诉小鹰事情的真相，它是一只能够展翅飞翔的雄鹰，不应只于在地上跑来跑去的。于是，鸡就把如何收养小鹰的事一五一十地告诉了小鹰。鸡说，你是鹰，你有飞翔的本领，你得飞翔在蓝天才是呀。
小鹰十分奇怪地说，妈妈，我从来没有见过你飞呀。我不想飞翔，如果飞上天空，一不小心摔下怎么办，太可怕了。于是它紧紧地依偎地鸡的怀里，浑身发抖。鸡十分难过，它终于明白了，这里只是鸡的天下，这里只有鸡的经验，鸡的，鸡的文化，再有本事的鸟，如果从小时候就生活在这里，最终只能变成了一只平庸的鸡。它极了，但又无可奈何。
这天，鸡发现天上飞翔着一只大鸟，神气极了。当那只大鸟落在一棵树上的时候，鸡便跑到近前仔细地观瞧。天哪，那只大鸟分明是自己的孩子：小鸡。它坚信，对自己的孩子，到任何时候都不会认错的。
原来，当年鹰抓走了小鸡以后，并没有伤害小鸡，而是把当成了自己的孩子进行抚养。鹰用自己的方法培养、小鸡。小鸡一开始有些吃不消，但很快就适应了。鹰一招一式地教鸡飞翔，小鸡经过无数次，最后终于学会了飞翔的本领。如今，它已成为天空中的强者。
鸡终于明白了：没有天生就会飞翔的鸟，鸡与鹰的根本区别在于。