通用电气公司的杰克·韦尔奇被认为是本世纪最杰出的管理人员之一，他担任首席执行官的二十年中，公司市值翻了二十五倍。有关他的管理之道已广为人知，但他有一句话给我印象最深。那就是“永远不要让你自己成为一个机构的牺牲品。”（Never allow yourself to become victim of an institution.）
在接受我的采访时，韦尔奇说：“有限，如果做得不，或者没有发展前途，为什么要继续？”这句话看似普通，却表明做自己主人的决心。其实他早年在ＧＥ工作时，就因为年末公司里每个人的加薪幅度一样，认为没工作成绩的差别而决定离开公司。
为大机构、大公司工作的人对这句话可能体会更深。公司太大，太有名，历史太长，会在无形中给人一种压迫感。你会觉得自己不过是一部庞大机器的一个小螺丝钉，无足轻重，而且会自觉不自觉地自己去适应固有工作习惯，甚至周围人的言谈举止。大公司潜在的害处还在于一个新人很容易得出这样的结论：“那些人一定很高明，我可千万别说错做错什么，让他们觉得我蠢。”于是，还没等好主意形成，自我怀疑已经把它扼杀了。
相反，小公司给人更多的，更多的亲近感。实际上，韦尔奇的之处在于他在大公司中营造小公司的自由气氛。虽然他本人认为并没有所谓的“新经济”，一切只不过是新的科技而已，但是他恰恰预见到了新科技给管理网络带来的“非正式性”，才使得ＧＥ这个钢铁时代的“泰坦尼克号”地向服务性行业转型。
当然，不是所有的大公司都具备这样的环境，所以会让人感到按部就班，没有创造力。不过，有些人在大公司工作过一段后再跳出来，也会产生不适应。有些人过去认为自己样样都行，出来后才发现其实成就的一部分是依赖大机构的地位和荣誉。没有大树，没有荫凉，要赤膊上阵了，心中不免有些惊慌。身无后路，只有勇往直前。
这，就是守则的第一条。