近日，国家总督学顾问陶西平抨击了中小学作文教学中的弊端，他呼吁别让孩子从作文开始“第一次撒谎”——“教育活动中一定要重视价值观教育，否则社会将承担没有进行这种教育的后果。”此言论引发人们的热烈议论。陶西平在为教育界 500 余名代表作主题报告时说，某高校一名外教让学生完成一篇关于母亲的英语作文，所有学生都非常轻松地完成了作业。因为他们从小学起就开始写这个内容，毫不费劲。但外籍教师的阅卷结果出乎意料，他质疑学生：“你们的母亲难道都是一样的吗？难道她们从来没有不负责过？从来没有自私过吗？”“我记得韩寒说过一句话：‘人生的第一次撒谎常常是从写作文开始的。’所以每个孩子都写了一个虚拟的母亲。”
在人们的眼里，孩子们是天真无邪，是最诚实的，可是只从上学后，作文成为人生撒谎的处女地，这是教育的错位，作文的异化。当孩子们看到语文教材里、作文范例里的母亲，个个高大无比的时候，自然也会跟着深挖母亲美好和善良的一面，因为只有这样，才算立意正确、符合标准。任何对母亲的质疑或者不满，都被视为不合格。当作文成了讴歌的工具，而不是提高语言能力的手段时，描写母亲的作文里，“母亲都是善良的”，就不难理解。这是“人生的第一次撒谎常常是从作文里开始的”的根本原因。
中小学生课本中有许多胡编乱造的故事成了学生们作文的样本。在现行的中小学语文课本中，有许多虚构的故事，如《陈毅探母》（纯属虚构，查无任何实证）、《爱迪生救妈妈》（纯属虚构，当时还没有阑尾炎手术）、《朱德与兰花》（故事时间均经不起推敲）等，借名人的行为宣传美德；《乌鸦反哺》教育人要回报父母（乌鸦无家庭，无从反哺）；还有像《老人与海鸥》，海鸥围着老人遗像等虚构情感故事很感人但不合情理。中小学生作文要求主题思想必须是积极的，健康向上的。写母亲，自然要写母亲的伟大感人之处。写母亲打麻将不顾家庭，或者母亲喜欢占小便宜，很显然不合教学规范。于是学生们只好编造一些感人的故事，来达到老师的要求。所以，要想孩子们在作文中表达自己的真实想法，必须拓宽命题思路，不要动不动给大家出一个《母亲》、《最难忘的一件事》等老掉牙的题目，在这样的框架之下孩子们能不处心积虑地说一些谎话来赢得老师的欢心吗？
于是就出现小学生撒谎作文语句，诸如，扶老奶奶过马路后问：“小朋友，谢谢你，你叫什么名字？”我拍着胸脯回答：“我叫红领巾。”写我最爱的人的时候，我最爱的人不是我的爸爸，也不是我的妈妈，而是解丨放军叔叔……写老师是蜡烛，燃烧自己，照亮别人。小学作文里，很多老师就这样得“绝症”死了……写爱国作文常常是“望着冉冉升起的五星红旗，我的崇敬之情油然而生。”写议论文，需要举例子的时候，牛顿、居里夫人、雷锋、马克思一个个闪亮登场。在最难忘的一件事的回忆中，很多小学生写道，最难忘的是一次撒谎，“我保证，从今以后再也不撒谎，虽然我发过许多誓，但是这一次我是认真的！”于是一篇篇撒谎的作文就这样产生了。
作文撒谎，是中小学作文教学的死穴。学生作文为什么要撒谎？因为不撒谎不编造作文就不能得高分。学生也不想撒谎，是畸形的作文教学模式给逼出来的。长期以来，中小学作文课教学模式通常是教师先指导，学生再练习。许多时候，教师的指导讲的不是思路，而是整齐划一的命题，限定某一种文体，甚至要求按某某范文……几乎从形式到内容都定了框框，很难激活学生的写作欲望。时间长了，学生就成了撒谎的孩子。照葫芦画瓢甚至编造抄袭，作文中出现“母亲都是一个模式”也就见怪不怪了。可怜的孩子们，虽然学了 《皇帝的新衣》那课，却没有成为说出皇帝什么也没穿的那个孩子。