太阳光中的紫外线能够诱使细胞的无限扩增并导致癌症。通过在皮肤上涂抹防晒霜等物质可以防止部分的紫外线辐射，这是一种物理防护措施。最新的发现是一种化学过程，茶中的多酚类物质能够打破皮肤癌的化学途径，提供紫外线照射后的保护。
奥斯汀明尼苏达的研究人员将对紫外线敏感的老鼠暴露在紫外光下照射，然后用绿茶多酚溶液擦洗部分老鼠。结果发现，经过绿茶多酚擦洗的老鼠体内导致癌症的酶和其它蛋白质水平比没有经过擦拭的老鼠体内低（红茶含有与绿茶同样的多酚类物质）。
其它研究也表明，喝茶能够阻止皮肤癌的发生。但研究人员表示，如果采取局部的方法可能更为有效。要在人体内积累足够数量的酚类物质抵御紫外线辐射可能需要人每天喝大量的茶水，可能要10杯左右。