牙龈退缩是指牙龈向牙根方向退缩致使牙根暴露，这种现象在中老年人群当中更为普遍。很多人认为，牙龈退缩是人上了年纪出现的自然现象，但是有证据表明一些牙龈的高龄者并不发生牙龈退缩。所以，如果牙龈退缩导致牙根暴露，那么多半是病理性的牙龈退缩，主要是由以下几个因素造成的：
第一，刷牙不当。刷牙时使用刷毛过硬的牙刷，牙膏中摩擦剂的颗粒太粗，或者是使用拉锯式的横刷法，都可以导致牙龈退缩。第二，牙周病导致牙齿松动、牙龈退缩、牙冠变长，前牙可出现扇形移位，牙龈出现反复脓肿，最后会发展到牙齿脱落。第三，镶牙不当也可导致牙龈退缩。
少量、均匀的牙龈退缩一般症状不明显，也不需要就医。但是要注意预防牙龈退缩继续加重。首先，要采用正确的刷牙方法，选用刷头小、刷毛软硬适中、排列疏密恰当的保健牙刷，将牙刷毛放在牙齿与牙龈交界处，刷毛指向牙根方向与牙齿表面呈45度角，原位水平颤动，然后顺着牙缝竖刷。也可以采取在牙面划圆圈的方法，将牙齿的各个部位都刷到。其次，积极治疗牙周疾病，重视牙龈出血这一早期症状，尽早诊治。第三，一旦发生较广泛的牙龈退缩后，很难再恢复，因此应当重视牙龈退缩，必要时得去医院进行治疗。（北京口腔医学院预防科王鹏）