从１９９０年起，研究人员对３万名４０—６０岁的人进行了为期１０年的跟踪调查。结果发现，身体质量指数（体重ｋｇ／身高的平方ｍ２）在２２以下的男性，如果每天的酒精摄取量为２３—４６克的话，和不喝酒的人相比，患２型糖尿病的几率就会增加１．９倍；如果每天的酒精摄取量超过４６克，患２型糖尿病的几率就会增加２．９倍。
参与了此项研究的日本虎之门医院内分泌代谢科主任野田光彦分析说：“这里面其实有一个双重作用。首先，胰岛素可以抑制人体血糖值的增高，而在身材瘦弱的人当中，多数人分泌胰岛素的能力都比较弱。其次，现有的科学研究已经证明，长期饮酒也会导致体内分泌胰岛素的能力减弱。所以，体质瘦弱的人再饮酒的话，分泌胰岛素的能力就会变得更差。”
野田主任建议，为了减少患糖尿病的风险，身材较瘦的男性要注意保持良好的饮酒习惯，每天的饮酒量最好不要超过１８０毫升，换算成酒精含量的话就是不要超过２０克。
日本政府之所以下这么大的力气研究饮酒和糖尿病之间的关系，主要原因是日本爱喝酒，而日本又是个糖尿病患者较多的国家，目前大约有７４０万人患有该病，加上潜在患者的话，人数大约要超过１６２０万，故糖尿病在日本也被称为“国民病”。日本政府高度重视糖尿病的防治，不久前还决定建立大规模的临床研究梯队，开发适合于日本人的糖尿病防治方法。东京都等地方政府也纷纷制定各种措施，积极开展“糖尿病预防自我管理支援”，开始向糖尿病潜在患者提供血糖检测仪器。