腹泻初期，最好吃一些流食，比如浓米汤、稀藕粉、杏仁霜、去油肉汤、淡茶、过滤后的果汁等；情况好转后再吃一些半流食，如挂面、面片、白米粥、蒸蛋羹等。但是，不要喝牛奶。因为牛奶虽不含食物纤维，但能在肠道中增加残渣，让病情加重。另外，还要注意少食多餐；食物温度也不宜过冷，否则会引起肠蠕动。
如果是慢性腹泻，持续的较长，会造成身体中一定的营养损失。因此，最好选择既能补充营养，对肠道刺激又小的食物。常见的有谷类：粥、稀饭、发面蒸食、面包、软面条、面片等；蛋类：除煎蛋外，其他做法均可；肉类：嫩瘦肉、鸡、鱼、虾，最好做得软、烂一些；豆类：豆浆、豆腐；蔬菜类：含纤维低的蔬菜，如去皮胡萝卜、土豆、南瓜、冬瓜、茄子、丝瓜等，但记住，一定要做熟了再吃；甜点心：饼干、藕粉、蛋糕等。
腹泻的时候，有些食物最好别吃。比如各种粗粮、老玉米、坚果；生的蔬菜水果。有人认为，越是拉肚子越要吃一些容易消化的蔬菜，这种想法是错误的，一些多纤维的蔬菜，如芹菜、韭菜、豆芽、笋类等，吃了反而会加重病情。葱头、生萝卜等容易胀气，也要少吃。水果中则不要吃菠萝、草莓。
此外，拉肚子时最好别吃油炸食品，在烹调上，应多采用蒸、煮、焖等方法。