居住在伯明翰的纳文德尔·黛维先后使用了6种品牌的染发剂，效果都不好，便改用了欧莱雅旗下卡尼尔研究中心生产的染发剂Modiva，因为Modiva为无氨产品。不料，38岁的黛维用后立即出现过敏性休克反应，病发时咽喉及脸部肿胀、气管阻塞、心脏病发作，1小时后不治身亡。
在庭审中，免疫学家理查德·帕姆夫瑞指出，黛维“出现致命突发病症前，对其刚刚用过的染发剂有过敏反应”是最可能的死因。法庭被告知，黛维曾经用过的6种品牌的染发剂，均要求顾客在染发前，把着色剂和显色剂混合在一起进行过敏试验，但卡尼尔只要求对着色剂做过敏试验。
事情发生后，欧莱雅发表声明指出，对黛维死亡的调查显示，该妇女死因复杂，欧莱雅对此不负有。但出于人道主义考虑，该公司决定向其家属给予赔偿。欧莱雅说，公司对产品的安全性“充满信心”，并且认为在合理使用的情况下，其推荐的皮肤测试“100%”的准确。
欧洲人开始担心了
与此同时，在英国晚间的各档新闻节目中，专业人士纷纷针对该事件进行分析。有专家认为，黛维最初使用染发剂时可能已出现过敏反应，染发剂已渗透皮肤，免疫系统开始产生抗体。当她使用Modiva时，免疫系统发生作用，并出现罕见的极端过敏反应，最终致命。另外，不少专业人士就染发剂对人体健康的危害性提出了严重质疑。
此外，自2000年以来，丹麦消费者委员会已经陆续收到100多起皮肤灼伤等涉及染发剂安全的投诉，并准备将其中8起提交法庭审理。
英国和丹麦的律师近来表示，欧莱雅染发剂中的部分知名品牌，虽然都标有安全警告语，但警告内容含糊不清，导致消费者低估了产品潜在的致命威胁。目前，欧盟许多科学家联合呼吁：考虑到染发剂的健康风险，应对其化学物质的安全性进行紧急评估。
10月19日，记者专程采访了牛津纳菲尔德医学院临床医学研究员陈怡平女士，陈怡平女士明确指出，染发剂能不用最好不用。
染发影响健康
染发已经成为世界流行时尚。一项刚刚公布的调查结果很能说明问题：62%的英国妇女认为染发是日常美容必不可少的一部分；英国染发剂的增长率连续8年高居非生活必需品之首；英国妇女每年花在染发上的开销已突破120亿英镑。
同时，该项调查还显示，英国有947万妇女每隔两个月染一次头发，以保持最佳的形象；有86%的妇女认为，当自己的头发看起来很棒时她们会感到充满信心；几乎一半的受访者认为，在与异性相处时，染过的头发能让自己更富于情调和浪漫的色彩。记者也曾在商场染发剂专柜前做过一次调查，消费者普遍认为，染发可以增加头发的光泽，色彩，让秀发与时装、妆容相得益彰。这或许就是染发的强大魅力所在。
随着染发风靡一时，染发产品也越来越多。然而，不少专家从一开始就警告说，各类染发剂均可能存在严重的健康隐患。陈怡平进一步指出，永久性染发就是要让毛发表皮有破损，染料才进得去，才能达到着色的效果，所以“对头发的伤害是难免的。”
目前大多数染发剂中都含有过敏原———对苯二胺，对苯二胺可能造成红肿、发痒、甚至湿疹等过敏症状。尽管迄今为止，尚无研究证实对苯二胺在人体内积聚多少会致癌，但它却会破坏血细胞、阻碍代谢，更有可能造成贫血等。据英国变态反应科医生蒙罗估计，过去20年她至少见过一万名妇女因使用染发产品出现问题。
一些染发剂中还含有芳香胺类化合物，这是一种致癌物质。虽然目前染发剂与癌症之间的关系尚无最终定论，但科学研究已经证实，吸烟也会产生这种芳香胺类化合物，并导致吸烟者的膀胱癌发病率大大高于非吸烟者。
另外，染料经皮肤、毛囊进入人体，然后进入血液。专家担心染料的浓度过高或染发频率太高会破坏血细胞，从而成为淋巴瘤和白血病的致病元凶。
欧美国家对染发剂等化妆品的和使用有专门法规。但法规当中仍有漏洞，很多有害的化学品仍可以变相用在化妆品上。
因此，陈怡平表示，考虑到染发剂中存在一定的生物毒性，对于普通消费者来说，“染发剂能不用就不用。”特别是头皮有伤口的人、慢性病患者、即将怀孕或已经怀孕的妇女、以及过敏体质的人，均不宜使用染发剂。
染发要注意的几个问题
爱美的在不断变换头发颜色的同时，也必须开始考虑健康问题。记者有一对英国，丈夫是金发碧眼，妻子却是棕色的头发。妻子非常想拥有丈夫那样一头金发，因此，她总是不断染发。在听说欧莱雅出事后，妻子对记者说“我金发，但我不能用健康来换取美丽，不知从前染发是否已经影响了健康，但今后我是不会再染发了。”陈怡平指出，对爱美的来说，彻底告别染发还需要一个过程。可以从减少染发的次数与频率开始，同时必须注意以下几点：在使用染发剂前，应尽量向医生咨询，或者在染发前48小时在手腕或耳后进行过敏测试，以确保不会对染发剂中的化学成分过敏。
另外，使用染发剂时应始终戴着手套，避免与皮肤直接接触；染发最好能与头皮相隔近一厘米；不要太频繁的染发，而且不要重复染发，只要染新长出来的地方就可以了；应少用永久性染发剂，使用永久性黑色染发剂的消费者，最好考虑换用颜色较浅的染发剂；不要用不同的染发剂同时染发，以防不同染发剂间起化学反应，生成有毒物质。