祖国医学认为，栗子味甘性温，无毒，有“益气补脾，厚肠胃，补肾强筋，活血止血”的作用。《名医别录》将其列为上品。陶弘景说其能“益气，厚肠胃，补肾气”。《本草纲目》则称其有“治肾虚，腰脚无力，以袋盛生栗悬干，每日吃十余颗，次吃猪肾粥助之，久必强健”。《图经本草》亦载：“果中栗最有益，治腰脚，宜生食之”。生食或熟食栗子都有治疗腰腿软弱无力、小便频数、反胃、便血、慢性淋巴结炎和颈淋巴结核以及因脾胃虚寒引起的慢性腹泻或因肾虚引起的久婚不育等疾病。用风干的栗子壳烧成炭再碾成粉状，加蜂蜜调和后用水冲服可治内痔出血。还有用栗子壳与夏枯草、丹参配合治疗急性颈淋巴结炎和甲状腺肿大。栗子最能补脾健肾、补肾强筋、活血止血，适用于脾胃虚寒引起的慢性腹泻及肾虚所致的腰酸膝软、腰肢不遂、小便频数以及金疮、骨伤肿痛等症。用板栗50g、粳米100g煮成的栗子粥老少咸宜，既能与粳米一起健运脾胃，增进食欲，又能补肾强筋骨，尤其适合老年人机能退化所致的胃纳不佳、腰膝酸软无力、步履蹒跚者服食。
虽然古人称颂“果中栗最有益”。但板栗由于生食难消化、熟食又易滞气，故不宜一次吃得太多，多则易伤脾胃，吃时要细细嚼碎，待口感无渣时一点一点咽下去，才能起到效果。由于栗子所含的糖类较高，因此，在吃栗子进补的时候，要避免吃得太多，尤其是糖尿病人，以免影响血糖的稳定。