古代女子除相貌外，最注重头发的修饰。传说汉武帝第一次见到卫子夫，就是被她的秀发吸引住了，“上见其美发，悦之，遂纳于宫中。”
陈后主的宠妃张丽华也是以美发出名的。
汉明帝的马皇后初入宫时，以一头绝好的秀发使后宫粉黛一一失色，她是伏波将军马援的女儿，从当皇后到太后都不骄纵，真正做到了母仪天下，她得享天年，但后世的声名倒不如横死的飞燕姐妹响亮，大约还是应了那句话吧！
“自古美人同名将，不许人间见白头”
古代文献中记载女子发式多到浩如烟海，同样，发饰也是美发的重要部分，梳好的发髻要用花和宝钿花钗来装饰。这宝钿花钗里包括了发簪、华盛、步摇、发钗、发钿。皇宫贵胄的女子可以用珍奇的材料做发饰，而一般小户人家只能戴荆钗，“拙荆”便是古代男子对外人称自己的妻子的谦词。
但凡女子都是爱美的，古今相同，女子心爱的发饰既可以是南齐潘妃连城的宝钗，也可以是喜儿的二尺红头绳。
[华夏衣冠初始]
阴商时期的古人就开始用簪了，簪的用途有二：一为安发，二为固冠。簪在古代是男女通用的，杜甫有诗“白头搔更短，浑欲不胜簪”皇帝在节日里赐给大臣的礼物通常是簪。古代时规定罪犯不许带簪，就是贵为后妃如有过失，也要退簪。因为簪还象征着尊严。男子用簪的历史400年前在血泊中戛然而止，亡国之人何谈尊严。现在只有从白云观道士的装扮上感受到曾经的华夏衣冠了。
[结发为夫妻]
古人谓青年男女成年为结发和及笄，结发夫妻是指原配。
汉时苏武出使匈奴，临行时作诗与妻子道别：
结发为夫妻、恩爱两不移。
生当复来归，死当长相思。
这一去就是十九年，再相见已是白头。相传汉代葬仪有个风俗，妻子不幸早殃的话，丈夫会把婚礼时用的梳子一掰两半，留下一半，另一半放到妻子的棺木中入土下葬，表示今生今世不忘结发之妻。虽是仪式，透着情长。
[截发留客]
古人最早使用假发的记载见于《周礼》中。传说鲁哀公在城墙上见到一个美发如云的女子，就派人剪了女子的秀发给王后吕姜做了假发，称为‘副’。假发在汉代时主要是王公贵族使用，长沙马王堆汉墓的女主人辛追入葬时就戴着假发，到六朝时假发已经在民间盛行了。
《晋书.陶侃母湛氏传》里记载：陶侃年轻时家境贫寒，一次范逵到他家投宿，没有钱来待客，陶母湛氏悄悄剪掉自己的长发卖给邻人，得钱买了些酒菜招待范逵。范逵得知原委后赞叹说：“非此母不生此子！”
陶侃日后终成大器，想必也是常常感念慈母落发的心酸而得以。
[花钿委地无人收，翠翘金雀玉搔头]
以秀发相赠是古代女子别样的旖旎深情。
《乐史.杨太真外传》中记载，杨贵妃第二次被唐明皇逐出宫后，对传话的太监说“妾罪合万死，衣服之外，皆圣恩所赐。唯发肤是所生。今当即死，无以谢上。”说完铰下一缕头发让太监转交唐明皇。唐明皇见后心恸不已，结局自然是和好如初。
可惜马嵬坡下，帝王的爱在江山面前最终还是苍白了，“含情凝睇谢君王，一别音容两渺茫。”只见芳草盛美，落瑛缤纷，凄美离去的时候青丝尚且如诗。
还记得电视剧《唐明皇》的最后一个镜头：雷雨交加中，她的三郎坐在破龙椅上，拿出她多年前相赠的头发贴在胸口上嚎啕泣绝，上穷碧落下黄泉，两处茫茫终相见了。
[小轩窗、正梳妆]
“夜来幽梦忽还乡，小轩窗、正梳妆，相顾无言，惟有泪千行……”
王弗在梳妆时，常常会柔声地问夫君苏子画眉深浅入时无吧。想必苏子也曾有给王弗画眉梳发的缱隽情深，只可惜恩爱夫妻终未共生死白头。
《诗集施注》里说：苏东坡的好友王巩被贬到岭南，王巩的妾叶柔奴跟随前往，三年后王巩被昭回，旧友重逢，苏东坡问叶柔“广南风土应是不好？”叶柔回答“此心安处，便是吾乡。”苏子听后感慨不已。
《古今情海》里记述的尽是王弗、叶柔这般柔情似水又心如磐石的宋朝女子。
[剔发出家以答君心]
在《辍耕录》中有这样的故事：
元初重臣平章阔阔歹和他的侧室高丽氏很深，后来，平章死了，正室的儿子朵儿赤要把她收房，高丽氏立誓不从，朵儿赤给丞相伯颜送礼后，得到了命高丽氏嫁给他的圣旨，高丽氏仍然不从，当天夜里翻墙逃走，到一座庵里剔发当了尼姑，伯颜得知后大怒，派人把她抓回来，严刑拷打，都事刘正卿求情道：“谁没有妻子，谁又见得能和妻子相守到死，现在有这样守节的人，真是幸事，怎能治罪呢？”
受尽凌辱的高丽氏终得以为亡夫守节，宁愿抛却宝马轻裘的生活，选择剔发出家伴枯灯长卷，还是因为一个情字吧！
[群仙液]
明熹宗的乳母客氏据说四十岁仍如少女般花容月貌，这个恶毒的妇人自然是驻颜有术，每天让一群宫女手持梳具环侍左右，轮流用口中津液把梳子沾湿为她梳发，这种方法叫群仙液，据说是从岭南传入宫中的。
总有明一代的宫闱是历朝历代里最黑暗的，感触最深的就是宫女郭爱在被下令为明宣宗殉葬前写给的那首《绝命辞》：
修短有数兮，不足较也。
生而如梦兮，死者觉也。
先吾亲而归兮，惭予之失孝也。
心凄凄而不能已兮，是则可悼也。
读来心中惨然。
李笠翁在《声容》里对女子的头发、发形、发式有很精到的描写，在后人看来他那种风流自喜的士大夫文字很让人腻歪。大约是自己不得不拖根辫子，只好寄情于女子的头发了。不过，清是近世，有美丽的发饰得以传世，看到它们，感受到什么是荀子说的“万物之美可以养乐。”
吾家寒门经几代布衣钗裙传下来的银簪，它应是见证了百多年来的战乱流年中，一个平凡人家里几位女子或、或辛酸的往事，纵然寒酸，视为珍宝、千金不易